「海外就職には人脈が大切」という話をカナダのレストランの統括マネージャーに聞いてきた

24歳のときなので、2002年ですね。

じつは英語が好きだったのがきっかけなんです。大学のときは社会言語学の勉強をしていました!

実は子どものころから英会話を習いに行ってたんですよ。

今だとたくさんいると思いますが、当時は少なかったと思います。元々は友達の家がECCのスクールをやってたからですけど。

いえいえ、英語は得意でしたが数学は大嫌いで（笑）。高校のときはバンドに力を入れてましたよ!

高校3年生の進路で「大学には行かない」って言っていたんです。でも先生が「英語ができるから大学は行ったほうがいい」と言ってて。

はい。大学でも音楽をやってて、このまま就職もなぁ……って思っていたんです。

いくつか受けましたが、そんなに乗り気じゃなかったこともあって惨敗でした。

で、そのころ、サークルの先輩がワーキングホリデービザを使ってオーストラリアに行ってきたんです。

いえ、お金が無かったので、就職したくなかったけど海外に行きたいので1年間だけ働こうと決心しました。

どうせ就職するなら「広告業界」がよかったんですが、全部ダメでした。首都圏にある大手カメラ量販店で内定が決まり働くことになりました。

で、入社してすぐ上司に「海外に行きたいので1年後には辞めます」と伝えました。

それが理解のよい上司で「いいよ」という反応でした。人には恵まれてるんですよ（笑）。

はい（笑）。もちろん辞めました。

本当はアメリカに行きたかったんです! でもアメリカにはワーホリ制度がないんですよね。

洋楽が大好きで、特にアメリカの音楽が好きだったんですよね。ヨスさんはニルヴァーナってご存じですか?

そのとおりです（笑）。ニルヴァーナってシアトルが本拠地なんですよね。バンクーバーから近いんです。

それが、カナダに来る飛行機の中でコケました。

はい。「Chicken or Beef ?（チキンがいいですか? ビーフがいいですか?）」すら分からず、まったく英語が分かりませんでした（笑）。

カナダに到着して3日だけYMCAに泊まらせていただくことにしてましたが、他は未定でした。

で、カナダのエージェントさんに連絡したんです。「住むところがない! 助けて」と（笑）。

今思い出しても大変でした。今の若い子たちがうらやましいですよね。

語学学校の体験レッスンを受けにいったときに、気の合う友達ができたんです。で、その友達といっしょに語学学校に通いました。

そうなんです。その友達がバンクーバーの日本食レストラン「Guu」で働いていて、「ここ、条件がいいよ」とオススメしてくれたんです。

2号店ができたときに応募して、雇ってもらうことになりました。

それが、キッチンの枠が空いてなくて、サーバー（ウェイター）でした。ここでもスタッフ同士は本当に仲が良くて、人に恵まれましたねぇ。

ところが、ビザが切れたので、日本に帰ることになったんです。

日本に帰って、1ヶ月ほどアルバイトをしていましたが、カナダに戻りたい気持ちは募るばかりでした。

なりますね。職場だけでなく、満員電車はヤバイです。なので1ヶ月後にはまたカナダに行きました。

それが、簡単にはいきませんでした。当時は今と違って人手の足りないところは無かったんですね。

そのとおりです。でも、このとき日本に帰ったときには、カナダで働くには「料理のスキル」を身に着けないとダメだと気づいたんです。

はい。実は子どもの頃から料理は好きだったので料理のスキルがあればカナダで働けると思ったんです。そして、そのタイミングで、カナダでお会いしたことのあるレストランのオーナーが東京でお店を出しました。

そうなんですよ。さらに、そのお店で修行している間に、以前の同僚がカナダでお店を出すから「うちで働かないか?」と誘われたんです。

キッチンマネージャーを半年して、新しいお店がオープンしたときにそちらで副店長になり、今度はまた戻ってきて店長になり、今は全店舗の統括マネージャーをやってます。

同じです! 本当に困っています。店舗を新しく出したいのに働く人がいないという理由で出せませんからね。

バンクーバーでは日本食のお店がすごい勢いで増えているんです。スタッフがほしいのにちゃんと情報が届いてないのかもしれません。

将来的に飲食店でやっていきたい方、自分でお店を持ちたい方ならこれ以上なく大歓迎です。

はい。日本の飲食店で働くのと比べると99.9%収入は増えますね! チップもあるので、最低でも2倍ぐらいになるんじゃないですかね?

とにかく日本で飲食店をやろうと思っているのと比べると、チャンスが雲泥の差です。

あと、働きやすい職場ということを意識していますので、うちは働きやすいと思いますよ。自分が若い頃、人脈で助けられてきたので、うちで良い人脈を築いていってほしいですね。

ぶっちゃけ英語力はこっちに来てからでも大丈夫なので、若い人にはどんどん行動してほしいです。

先ほどもお話しましたが、カナダで働くことは給料もそうですが、チャンスがぜんぜん違います。日本の国の中だけでなく、外の世界もぜひ視野に入れてほしいですね。

うちでは常に人手不足で困ってますので、ワーホリで来た方も大歓迎です! よろしくお願いします。